Onderzoek naar kansen voor gemeentestichting

Het stichten van een nieuwe gemeente is een uitdaging die veel voeten in de aarde heeft. Eén van de voornaamste uitdagingen is het bereiken van toekomstige gemeenteleden. Hiervoor is het erg wenselijk grondig onderzoek te doen naar de doelgroep van het gemeentestichtende project. Helaas blijkt dat in de praktijk veel gemeentestichtende teams niet de tijd of de vaardigheid hebben om hun doelgroep voldoende in kaart te brengen voor ze met hun activiteiten beginnen. Om in deze nood te voorzien heeft Dus & Van der Geegten Consultancy een grootschalig onderzoek gedaan naar de tijdsbesteding, interesses, levensvragen en levensstijl van Nederlanders.

Eén opvallende constatering is dat veel Nederlanders tegelijkertijd één dag in de week vrij hebben. Hoewel menig Nederlander op de zaterdag niet hoeft te werken of naar school hoeft te gaan, zijn vrijwel alle bedrijven, winkels, uitgaansgelegenheden en onderwijsinstellingen gesloten op de zondag. Men zou kunnen zeggen dat de zondag voor de doorsnee Nederlander in zekere zin functioneert als een rustpunt in de week, of zoals onderzoeker Dus het met een vakterm uit de wielrensport aanduidt, als “rustdag”.

Veel Nederlanders grijpen deze vrije dag aan voor een veelvoud aan activiteiten. Men bezoekt familie, men slaapt uit, of men gaat wandelen of fietsen. Toch blijkt het aanbod aan mogelijkheden beperkt, juist omdat veel winkels en andere gelegenheden gesloten zijn. Hierdoor blijkt de zondag niet alleen als rustpunt te fungeren, maar tevens als dag van reflectie en bezinning.

Beide onderzoekers zien grote mogelijkheden voor het ontwikkelen van gemeentestichting en missionaire initiatieven op deze vrije dag. Veel Nederlanders hebben op zondag vrij, en zijn geneigd tot reflectie en bezinning, en het zou mogelijk moeten zijn op dit leefpatroon aan te sluiten. Te denken valt aan een activiteit waarbij men met een groep mensen samen komt, elkaar ontmoet, en een gedeelte uit de Bijbel met een korte toelichting te horen krijgt om de reflectie en bezinning vorm te geven. Een andere mogelijkheid is het bieden van muzikale activiteiten, waarbij men muziek maakt, en mensen de gelegenheid hebben om liederen te zingen – uiteraard met een Bijbelse boodschap. Onderzoeker Van der Geegten licht toe: “De muziek en de toelichting op de Bijbel zou ook gecombineerd kunnen worden in één activiteit, en eventueel zou er na afloop zelfs koffie en thee geschonken kunnen worden om de gezamenlijke bezinning te ondersteunen. De mogelijkheden zijn eindeloos!”

Uit het onderzoek van Dus & Van der Geegten Consultancy blijkt verder dat er verschillende groepen Nederlanders te onderscheiden zijn, waarvoor verschillende activiteiten georganiseerd kunnen worden. Zo zijn er gezinnen met jonge kinderen, die ’s ochtends bijzonder vroeg wakker worden. Voor deze doelgroep zouden er activiteiten halverwege de ochtend georganiseerd kunnen worden, zo tussen half tien en elf uur, waarna de deelnemers aan de activiteit een lange middag hebben voor het wekelijkse bezoekje aan de grootouders. Veel jongeren en studenten blijken op zondagochtend uit te kunnen slapen, en geven de voorkeur aan een activiteit die later op de dag begint.

Daarnaast blijken er veel mensen te zijn die na een halve dag rust en bezinning een zogenoemd “dood punt” ervaren, rond het eind van de middag of het begin van de avond. Voor deze doelgroep kunnen activiteiten worden georganiseerd rond vijf uur ’s middags of half zeven ’s avonds, al naar gelang de voorkeur de maaltijd te genieten voor of na een bezinningsbijeenkomst. Ook is het mogelijk om meerdere activiteiten te organiseren voor meerdere doelgroepen, bijvoorbeeld een vroege bijeenkomst rond kwart voor tien voor gezinnen met jonge kinderen, en een late bijeenkomst voor studenten rond half twaalf.

Er liggen met name voor de emerging church, met haar nadruk op innovatie en creatieve vormen, grote kansen op dit gebied. Overigens wordt uit het onderzoek van Dus & Van der Geegten Consultancy niet geheel duidelijk wat de oorzaak is van deze vrije dag. Men hoopt daar aankomende twee jaar meer helderheid over te krijgen in het vervolgonderzoek.